亀有の産業

町の発展に合わせて、駅前再整備

賑わう下町商店街

この町には今も「亀」の字に愛着をもち、「亀」にこだわる人々がたくさんいます。店名では、「鶴亀食堂」、「うなぎの川亀」、「亀寿司」等々。商品では「亀の子栗最中」や「亀の子せんべい」、「大亀」・「中亀」・「小亀」のせんべい等で、まさに「亀」が「多有り」の町です。また、亀有には「赤ちょうちん」の店がやたらと多く、巷では「酎ハイ」発祥の地ともうわさされています。そして戦前はドンドン焼きといわれた子供のおやつ、もんじゃ焼やお好み焼の店も多く、そのうえ日用品が安いという評判です。下町の心安さ、普段着の似合うのがこの町の信条です。

芸人の町亀有

戦時中の大空襲で浅草あたりを焼けだされた芸人たちが、亀有に多く移り住みました。亀有にはたくさんの映画館があり、芸人にとっては親しみやすい町だったらでしょう。北口には芸能荘というアパートがあり、常時４０人ほどの芸人が住んでいました。浪曲の綾太郎、奇術の伊藤一葉、女剣劇の浅香光代、歌手の二葉百合子、漫才のビートたけし等々、枚挙にいとまがありません。また、人情喜劇で有名な大宮デン助も亀有の生まれ育ちです。浅草とよく似た庶民的な雰囲気をもつ町だからこそ、これ程多くの芸人が住んでいたのでしょう。妻は夫と慕いつ、夫は妻をいたわりつつ、ころは六月中の頃、夏とはいえど片田舎‥‥。戦争を知っている世代には何とも懐かしく、次の句をつい口ずさんでしまいそうな語り。そうです、浪花亭綾太郎の「壷坂霊験記」です。

亀有駅開発裏話

鉄道の敷設にあたり、当時の鉄道院は駅を新宿に設置する予定でしたが、新宿では猛反対が起きました。その頃中川に掛かる中川橋では橋銭を取っていたので、鉄道が通ると橋銭の減収になるという理由からです。また、農家からは汽車の振動が稲の受粉を妨げるという声もあがりました。有志が協議の結果、当時の金で三百円を土産に、駅は亀有にと申し込みましたが、亀有の村議会でも結論が出ず、村の大御所矢沢錦亀千氏にお伺いをたてることにしました。矢沢翁は亀有発展のためには鉄道が是非必要と、率先賛成し、停車場にと自分の土地千坪を無償で提供しました。鉄道院では翁に全国２等（現在のグリーン乗車券）無料パスを発行してこの功に報いたということです。

庄兵衞さんの灸

亀有には江戸時代から続く有名な灸点があります。大正から昭和にかけて亀有駅で降りる人々のほとんどがこの灸点目当てで、灸を据えるのは屋号を庄兵衛という家だったため、「庄兵衛さんの灸」と親しく呼ばれていました。しかし、駅からの道が分かりにくいため人力車が活躍し、駅前では車夫の呼び込み合戦が盛んで、沿道には茶店もできるほどの繁盛ぶりだったそうです。作家の田山花袋も亀有を訪れたとき「庄兵衛さんの灸を耳にし、「川の東郊」という文章に次のような記述があります。――ここには有名な灸点があって、レウマチス、神経痛にはよく利くので、東京からも人々が大勢出かけて行く。「亀有で下りる人は皆その灸点屋に行くものばかりです」などとある女は話した。そこは何でも百姓屋で、灸点料は思召しで、ちっとも貪るような風はないということである。